是不一樣的「科網」時代，還是另一個「科網」泡沫？

科網熱潮
在上月，LinkedIn在美國市場集資了4億美元，而中國的 ‘人人網’也在美國市場集資了7.43億美元；在本月，Groupon宣佈準備火速上市，在美國市場集資7.5億美元[1]，而淘米網也已在9號在美國上市集資6千7百萬美元。其它正「排隊」在美國上市的國内外科網公司還包括：Zynga、Twitter、facebook、土豆網、盛大文學．．．等等。有人認爲這喻意着一個真正「科網時代」的開始，也有人認爲這是另一個二千年後「科網泡沫」的徵兆!

支持這新一輪「科網」熱潮的分析認爲：很多新的科網公司，已具備真正的盈利能力，跟二千年的情況大大不同。最好的例子就是Google：Google在2004年上市，上市後股價從85美元升至今天的517美元一股，而單是本年度第一季盈利，已達23億美元！而從技術、市場和媒體發展角度，這十年的確發生了很多突破和變化，因而推動這「科網」熱潮的形成。

技術突破
近十年，互聯網相關技術、系統、網絡、應用、終端和服務等，都有很大的突破(包括：Web2.0、雲端計算和平板電腦等等)。另外，互聯網運作在人手和成本需求上也有很大的下調，使網站功能可以大大提升的同時，成本也大大的調低。其中一個成功利用這技術和成本突破機會，創立網站的例子，就是全球知名、已擁有超過五百萬會員的約會網站PlentyOfFish ：PlentyOfFish在2007年已有一千萬美元收入，但這家公司直到2007年底，才只有一個人，他就是公司的CEO – Frind[2]，而Frind依賴的主要新技術就是Web2.0和.NET。沒有新技術的支持，一人科網公司每年賺一千萬美元，簡直是不可能，但如果可能，當中的利潤就非常可觀！

市場變化及新媒体力量
這十年，全球網民數目從6.99億（2000年統計），增至20.8億（2010年統計），而平均網民上網時間更不斷增加。新媒体（如：Google、Facebook、Twitter和YouTube等）對市場的影響越來越大，不但擴大了市場競爭範圍，也同時改變了消費者行爲，以及提升策略性市場區間銷售的可行性。企業如果忽視這些新媒体力量，沒有對應的市場策略，可能會付上很大的代價。其中一個有趣例子，是關於一名倒霉的聯合航空乘客- Dave Carroll：Dave心愛的吉他在一次聯合航空的旅程中，被粗魯的航空職員打破了，由於經歷多次投訴但還是沒結果，Dave一怒下，就用了150美元製作了一套“United Breaks Guitars”的音樂錄像，他不單把這製作過程放上Twitter，更把這錄像放上Youtube，結果有超過7百萬人觀看，後來還上了CNN[3]！之後的日子，聯合航空要不斷地為這次事件在媒體上解析和道歉，當中的公關成本和品牌損失，比起那吉他，簡直是小巫見大巫！

新媒体的力量愈來愈大,如果懂得善用,不但可以避免類似聯合航空的損失，更可幫企業提升品牌價值以及進行產品/服務推廣。其中的成功例子包括：可口可樂公司利用Facebook專頁，吸引超過三千萬名粉絲登記，使公司很容易就可以利用Facebook，接觸客戶推廣品牌和產品；蘋果電腦推出新的iPhone和iPAD產品，利用網上討論區的熱烈討論，間接為蘋果產品宣傳，從而刺激銷售。另外，很多的大小型企業，都會利用搜尋網站，進行對路適銷（Niche Marketing），大大減低市場營銷成本以及提升競爭力。

科網泡沫
以上談到的技術突破、市場變化以及新媒体力量，都好像利好「科網」熱潮，但認爲這是新一輪「科網」泡沫的分析卻認爲：很多新上市的科網公司，並不具備實際的盈利能力，而他們的競爭對手數目也不斷增加；一些中國的網股，更有財報問題，以及上市後即股價潛水。其中的例子包括：Groupon在今年第一季的淨虧損已達1.46億美元[4]，而Groupon的競爭對手數目更不斷增加，多達數百家；在本月上市的淘米網披露，該公司審計人員發現自身在財報內部控制存重大缺陷[5]，上市後當天，股價即下跌9%[6]；在上月上市的人人網，股價也已下跌了62%。另外，最近還接連爆出種種網站保安問題，這些都打擊了「科網」投資者的信心。

科網時代的香港
但無論這是另一個「科網」泡沫，還是不一樣的「科網」時代，我們都不可忽視這股科技力量！互聯網科技應用幾乎滲透了生活和工作的每一部分、改變了市場競爭定律以及企業价值鏈活動、提升了業務跨地分工的可行性，更加速了全球城市間的競爭。這十年間，有很多在香港做生意的科技公司，考慮到技術的可行性，以及其它城市更好的科技配套環境，就把開發部、客戶服務部和後勤部等都搬到其它城市，而其中最受歡迎的城市就是新加坡。香港失去了為那些中國網股上市的機會，可能幫了投資者避過這泡沫一劫，但這「科網」泡沫絕不能作為香港科技政策和配套發展停滯不前的藉口！上月社科院發佈的城市競爭力藍皮書，就正好説明香港在科技發展的力度不足！科技創新需要政府在資金、稅務和土地等政策作出配套扶持，但是香港在科研所投入的資源，只佔本地生產總值0.6%，遜於內地的1.4%，遠落後於新加坡和美國。第三屆特區政府調整部門架構時，更刪除了「工商科技局」，以「商務及經濟發展局」代之[7]，科技政策不進反退。希望今後，香港政府可有較長遠目光，積極面對批評，帶頭推動科技政策、配套投資和人才培訓，以吸引更多的科技投資發展，避免香港的競爭力快速倒退！

林屏
二零一一年六月十號
文：刊于2011 HKUGA Annual Journal （六月）

圖1：網站商標，圖片來源：Groupon、人人網、Linkedin、Twitter、Facebook、土豆網、Zynga和淘米網等網站。
圖2：PrentyOfFish網站，圖片來源：PrentyOfFish網站。
圖3：“United Breaks Guitars”的音樂錄像，圖片來源：YouTube網站。
圖4：可口可樂Facebook專頁，圖片來源：Facebook網站。

[1] Groupon 是一個全球性的團購網站，成立於2008年十一月，但到了2010年十月，全球已有三千五百萬用戶。資料來源：2011年6月9號Wikipedia 網站，關鍵字為“Groupon”。
[2] Cheung, W. et al. (2008), “Swimming in the Virtual Community Pool with PlentyOfFish”, Ivey Management Services.
[3] Bernoff, J. & Schadler, T, (2010), “Unleash Your Employees, Energize Your Customers, and Transform Your Business – Chapter III Peer Influence Analysis”, Harvard Business Review Press.
[4] “Groupon申請上市籌58億”，2011年6月3日信報即時財經。
[5]“淘米網稱公司財報內部控制存重大缺陷”，2011年6月9日中國日報網。
[6]“淘米網IPO首日收報8.23美元 較發行價跌9%”，2011年6月10日北美新浪。
[7] “社評雙語道：香港競爭力減弱再響警鐘”，2011年6月3日文匯報。